Бриллианты: натуральные vs лабораторные

Многие отрасли кардинально меняются под влиянием прорывных технологий. Даже в алмазной индустрии, традиции которой не менялись веками, появились новые игроки. Например, калифорнийская компания Diamond Foundry впервые сумела вырастить в лаборатории алмаз на 9 карат. Среди инвесторов стартапа актер Леонардо Ди Каприо, основатель Twitter и Medium Эван Уильямс и основатель Zynga Марк Пинкус.

Технология производства синтетических алмазов появилась 60 лет назад, причем в России. Выращенные в лабораториях камни начали использовать вместо природных в качестве абразивов для буровых машин. И только несколько лет назад по мере развития технологий появилась возможность производить качественно и относительно дешево крупные камни, которые подходят для ювелирных украшений: производство синтетических бриллиантов стало экономически целесообразным — за десять лет себестоимость упала в 10–15 раз.

Синтетические бриллианты заметно дешевле натуральных, и разница в цене продолжит расти, потому что у синтетических бриллиантов нет ограничений по росту производства. Они уже начинают приближаться к себестоимости других камней, похожих на бриллианты по внешним характеристикам: например, кубик циркония стоит около $20 за карат, а муассанит — около $300–400 за карат. Но очевидно, что в дальнейшем при сохранении тренда на снижение цены синтетические алмазы могут стать существенной частью огромного рынка бижутерии (fashion jewelry).

Полная версия статьи доступна на сайте RBC