문제는`유연성`…까다로운 주문 대응태세 갖춰라

美 제조업, 경직된 사고 탓…세계시장 주도권 잃어버려

수시로 전략 바뀌는 환경…강한 정신력•의지도 중요

미국 경제가 경쟁력을 잃은 이유가 뭘까. 여러 가지가 있겠지만 가장 중요한 이유 중 하나는 한때 공고했던 제조업에서의 우위가 약해졌기 때문이다. 요즘 보도되는 제조업 관련 주요 뉴스들을 살펴보면 미국과 관련된 내용을 찾기 힘들다. 미국이 과거에 포드(Ford) 제조공정과 조립라인을 탄생시켰던 제조업 강국임을 감안하면 격세지감을 느낄 만하다. 버락 오바마 미국 대통령은 이 같은 문제의식을 느끼고 최근 미국 내 업체들과 긴밀하게 공조해 미국의 제조업 경쟁력을 되살리겠다고 공언했다. 실제로 미국 대선후보들의 발언을 들어보면 모든 후보가 하나같이 이와 유사한 정치적 의제를 제시하고 있음을 알 수 있다. 이들은 `세계 경제를 지배하는 제조업 강국`이라는 미국의 과거 위상을 되찾겠다는 공약을 내놓고 있다. 그러나 이러한 공약을 믿는 사람은 미국을 제외한다면 전 세계 어디에도 없다. 미국 정치인들의 수사법(rhetoric)에 불과하기 때문이다. 정보력이 취약하고 교육수준이 낮은 일부 미국 유권자들이 믿을 뿐이다.