Bain & Company and Acumen released "Growing Prosperity: Developing Repeatable Models® to Scale the Adoption of Agricultural Innovations", a new report to help entrepreneurial companies, and others, unlock the potential of smallholder farmers through large-scale adoption of agricultural innovations and inputs. The report’s insights and findings, which are the result of interviews with more than 300 smallholder farmers, sector experts and pioneer firm management, demonstrate the transformative power of providing smallholder farmers with the right access to the right innovations at the right time. In parallel, the report addresses why very few pioneer firms have been able to achieve the scale needed to provide smallholder farmers with access to agricultural products and services that have the potential to increase their yields and pull them out of poverty.

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Tröpfchenbewässerung, dürreresistentes Saatgut und Mikrokredite: Innovationen dieser Art könnten das Leben von Kleinbauern in Entwicklungsländern, die weniger als vier US-Dollar am Tag verdienen, deutlich verbessern. Der Report „Growing Prosperity“, den die internationale Managementberatung Bain & Company in Zusammenarbeit mit der Non-Profit-Organisation Acumen erstellt hat, zeigt auf, wie sich das Potenzial moderner Agrartechnologie nutzbar machen und die breite Implementierung von landwirtschaftlichen Innovationen verbessern lässt.

• 2,5 Milliarden Kleinbauern in Asien und Afrika haben keinen Zugang zu landwirtschaftlichen Innovationen
• Die Lebensgrundlage vieler landwirtschaftlicher Betriebe ist gefährdet, was sich auf die Lebensmittelversorgung ganzer Regionen auswirken kann
• Innovative Pionierunternehmen sind oft selbst zu klein für flächendeckend wirksame Hilfestellung
• Bain unterstützt diese Unternehmen bei der Implementierung von Innovationen in kleinbäuerlichen Betrieben

In Asien und im südlichen Afrika produzieren Kleinbauern mit Land von der Größe eines Fußballfelds bis zu 80 Prozent der Lebensmittel in ihrer Region. Diese Kleinstbetriebe haben jedoch oft keinen Zugang zu landwirtschaftlichen Innovationen und auch keine Mittel, um in moderne Agrartechnologie zu investieren. Das limitiert nicht nur Produktivität und Einkommen, sondern bedroht auch die Stabilität der gesamten landwirtschaftlichen Wertschöpfungskette – und damit die Lebensmittelversorgung der dortigen Bevölkerung.

Dem Report von Bain und Acumen zufolge ist die Kooperation von Kleinbauern mit innovativen Wirtschaftsunternehmen entscheidend, damit sich der Fortschritt durchsetzen kann. Diese „Pionierunternehmen“ haben es sich zur Aufgabe gemacht, marktgerechte Innovationen in die ärmsten Regionen der Welt zu bringen, in denen staatliche Unterstützung und sonstige Hilfseinrichtungen für die Landwirtschaft versagen. Doch bisher haben diese Initiativen kaum die nötige Größe und Durchschlagskraft, um Kleinbauern auf breiter Front mit Agrartechnologie oder Dienstleistungen zu versorgen, die die Erträge steigern und die Familien aus der Armut befreien könnten.

„Bislang sind Kleinbauern in Entwicklungsländern von modernen Technologien weitgehend abgeschnitten“, erklärt Dr. Henrik Naujoks, Partner bei Bain & Company und Leiter der Social-Impact-Aktivitäten. „Um ihre Lebensgrundlage zu sichern, brauchen sie aber den Zugang zu nutzbringenden Innovationen dringend.“

Systematischer Ansatz zur Implementierung von Innovationen unverzichtbar

Die Herausforderungen, vor denen die Pionierunternehmen stehen, sind vielfältig. Sie kämpfen nicht nur mit den typischen Problemen der Landwirtschaft in Entwicklungsländern, sprich: geringe Kaufkraft vieler Bauern, schlechtes Saatgut, weitverstreute Farmen und schlechte Infrastruktur. Auch mangelt es an erfolgreichen Strategien und Vorbildern.

Anhand von Beispielen aus Uganda, Kenia und Indien sowie auf Basis von mehr als 300 Interviews mit Kleinbauern, Landwirtschaftsexperten und dem Management von Pionierunternehmen zeigt der Report Strategien auf, wie landwirtschaftliche Innovationen in das Leben und den Arbeitsalltag der Kleinbauern Einzug halten können. Systematisches Vorgehen und ein wiederholbares Geschäftsmodell sind für die Pionierunternehmen besonders wichtig. Nur so gelingt es ihnen über die Zeit, Kleinbauern vom wirtschaftlichen Wert zum Beispiel einer Bewässerungsanlage zu überzeugen. Ist diese dann auch noch erschwinglich, können sich Innovationen über Dörfer, Regionen oder ganze Länder hinweg ausdehnen.

Der Report identifiziert darüber hinaus Maßnahmen, die die Marktteilnehmer – von Konzernen über Regierungen bis hin zu Wohltätigkeitsorganisationen – ergreifen können, um die Pionierunternehmen und ihre Kunden zu unterstützen, den Ertrag über die gesamte landwirtschaftliche Wertschöpfungskette hinweg zu optimieren. „Die Landwirtschaft in Entwicklungsländern braucht diese engagierten Pioniere“, so Naujoks. „Deshalb dürfen die Initiativen nicht scheitern, sondern müssen wachsen.“ Insgesamt gilt es für diese Unternehmen, strukturierter und effizienter zu werden, um nutzbringende Innovationen noch stärker zu verbreiten. „Nur so können sich die Bedingungen der Kleinbauern letztendlich auch verbessern“, betont Naujoks.