"인구의 절반을 차지하는 여성들이 재능과 실력을 제대로 발휘하지 못하고 있는 것은 큰 문제다. 이들을 활용하는 것은 인권 문제를 넘어 '얼마나 현명한 정책을 쓰느냐'의 문제다."

핀란드의 첫 여성 대통령이자 2선을 한 타르야 할로넨(Halonen) 전(前) 핀란드 대통령이 지난해 본지가 주최한 '아시안리더십콘퍼런스' 기조 강연에서 한 말이다. 할로넨 전 대통령은 12년 재임 기간 여성들이 능력을 발휘할 수 있도록 돕는 다양한 정책을 도입했다.